近年来，面对中国入世后外烟进一步挤占国内卷烟市场、最终国内市场将向外资开放的严峻形势，上自国家烟草专卖局，下至各级烟草公司都认识到，只有牢牢掌握住销售渠道，抓紧建设高效的卷烟销售网络，大力发展现代物流配送，才能在未来的市场竞争中立于不败之地。在国家烟草专卖局的大力推动下，全国各地市烟草公司积极引进现代物流模式：以"电话订货、网上配货、电子结算、现代物流"为载体，以分公司"分拣到户、打码到户、一级配送到户、二级配送到站"为突破口，依据"合理存储、合理分拣、分级核算、智能配送、访送协同、效益优先"的原则，建立高效的现代化卷烟商业配送中心。
卷烟商业配送中心面向全国卷烟工业企业购入卷烟，向行政区划内持有卷烟销售许可证的零售商商户销出卷烟，以件为单位进货，以条为单位配送出库，是十分典型的流通加工型配送中心。面对当前国内卷烟配送趋于多规格、小批量，配送卷烟的种类、数量和经营户数量急剧增加的发展状况，传统的低效率、易出错的人工分拣方式已经不能满足市场需要。因此，各地卷烟配送中心纷纷采用先进的信息管理系统和物流设备，以全新的作业流程替代传统的物流运作模式，大幅提高作业效率和客户服务水平。在这一过程中，既有集国外一流物流设备建成的具有国际先进水平的卷烟物流中心，也有以实用、适用、够用为原则建立的地区级卷烟物流中心。吉林省烟草公司长春分公司（以下称"长春烟草"）物流中心就是后者中的典型。
挑战
长春烟草下辖南关、宽城、朝阳、二道、绿园5个区级烟草专卖分局（营销部），农安、榆树、九台、德惠和双阳5个县级烟草专卖局（营销部）。长春烟草物流中心平均每天要满足2000个客户的需求，完成1500件烟的分拣配送量。由于在长春市724万人中，农村人口就有400多万，因此决定了长春市卷烟市场结构偏低。在这种情况下，长春烟草认识到，物流中心的建设不能一味追求先进性，只有选择适合自己实际的物流系统，才能在满足客户需求的同时降低物流成本。
长春烟草物流中心主要由卷烟自动存取系统与设备、条烟分拣系统与设备、管理信息系统三部分组成。卷烟存取采用立体仓库系统，成品烟存储量为5000大箱。每天的条烟分拣量都在10000箱以上，采用两组A字型自动分拣线（也称为"A型架"），分拣工人70人左右，分两班作业。每天上午接受零售商户的订单，经过信息系统处理，下午两点开始分拣作业，然后按照配送线路装车，第二天一早配送到户。信息中心完成长春市内（外县）烟草销售点的信息采集、电话订购、订购信息处理与分拣单生成等。
库存量：标准库存量5000大箱（25000件）；以托盘承载，20件/托盘。
入库量：400件/车，20分钟/车。
卷烟种类：约140种，每天配送卷烟种类约100多种。
订单处理量：2000个用户/天，日配送流量1500件/天。
发货：自有配送车辆30辆，依维柯和金杯车各15辆，3-6辆车同时发货。
工作时间：发货3小时（早班，8:00-11:00），分拣6小时（晚班，14:00-20:00）。
解决方案
科学专业的规划设计是保证物流中心高效运作的关键。长春烟草物流中心的设计原则如下所述：
★ 按30条送货线路（对应于30辆送货车）对订单进行归类。每天要完成2000个订单的送货任务，平均每条线路约完成67个订单。
★ 分拣作业区有2组自动分拣系统，每条分拣线左右两侧分别处理各自的订单，2条线可同时处理4个订单。按4条分拣线对发货线路进行归类，设定30条配送线路，平均每条分拣线对应7.5个发货方向线路，即502个订单。
★ 在分拣作业时，每一组分拣系统按照对应线路的订单次序逐单分拣，同时可保证分拣烟箱码放和发货的顺序，这样4条分拣线可同时分拣4条发货线路的订单。
★ 一般情况下，头天下午至晚上为第二天一早的发货做好分拣和备货准备。
在整个物流系统中，分拣系统的设计尤为关键。分拣作业区要完成的工作包括：重力式货架的件烟补货、A字型自动分拣机的条烟补货、条烟自动分拣、特品条烟分拣等工序。分拣作业区主要包含两条相对独立的A字型自动分拣线，可同时进行4个订单的分拣工作。
首先进行A字架自动分拣线的规划。按照长春烟草的实际业务数据，在全部约140个卷烟品种中，除发货量最大的两个品种（A类，平均7条/单）和次大的三个品种（B类，1条/单左右）外，其余品种所对应的分拣量远低于1条/单（包括C类、D类）。因此，设定A/B/C/D类烟每个品种所占分拣烟道数分别为6/2/1/1道。而每天分拣的品种数为100个左右，所以A字型自动分拣线总烟道数共需6×2+2×3+1×82=100个。A字型自动分拣线由左右两条分拣线组成，每台分拣机两侧各有20个烟道，整条分拣线共有200个烟道。
再考虑重力式货架的规划。为方便补货，同时兼顾重力式货架的合理有效利用，每天分拣的卷烟按两种类型来处理。一类是基本上每天都有需要的卷烟（包括A/B/C类），约100个品种，这类烟从重力式货架补货（上件烟）；另一类是几天才分拣一次的卷烟（D类），约为60个品种，这类烟从北侧和南侧靠墙的搁板式货架补货，其中有20个当天分拣。对应于A字型自动分拣线，重力式货架对应于每个A/B/C类烟道需要1个补货货格。重力式货架有3层，每排需要的货格为 (140-40)/3=33列，实际每排货格数为36列。
最初建成时，长春烟草物流中心的主要作业流程如下：
1. 入库流程
在入库作业区，工人从送货卡车上取下烟箱码放在托盘上，整托盘卷烟被堆垛机送入立体仓库存放。入库作业时使用的空托盘组，由信息系统通知堆垛机从立体仓库中调出后送到一楼出库站台，然后由工人用手推车叉下送到入库作业区，以备入库装盘时需要。
2. 分拣流程
香烟被放上A字型分拣机后,通过分拣程序被自动分配到传送带上，再通过激光打标机自动打标（图1）。
香烟经过点数机(按客户需求隔离),由分拣员根据分拣程控室提供的"分拣详单"，单条装入周转箱,箱上粘贴箱号,之后装车送到各终端零售商户。发货时，配送人员事先要到分拣程控室领取分拣详单，根据分拣详单和箱号相对应，把香烟分送给零售商户(图2)。
但是，经过一段时间的运行，长春烟草发现上述作业流程容易产生如下问题：
分拣工作量大：由于是单条装箱，在三班倒的工作模式下，夜班工人经常要工作到深夜两三点。
装烟错误率高：由于全部是人工操作，经常出现"串烟"现象。
信息化程度低：由于使用分拣程控室提供的分拣详单装箱，无法实现针对每个卷烟零售户一屏一户的实时信息管理。系统信息无法实时更新，出错反查的难度很大。
外包装形象差：由于是单条卷烟直接交给客户，没有外包装，给卷烟零售户的形象感觉差。
送货差错率高：由于送货时需要同箱号对应，人为出现差错的概率大大增加。
2006年10月，为了解决卷烟分拣作业存在的问题，更好地服务于广大卷烟零售商户，长春烟草决定对现有流程进行调整。在引进了叠层自动套膜封口热收缩包装机和高速标签打印机，用于自动分拣后的卷烟包装与加贴标签后，新的分拣、配送作业流程如下：
经A型架自动分拣、打标后的香烟经过点数机(按客户需求隔离)后,进入叠层自动套膜封口热收缩包装机进行包装(图3)。
包装好的香烟由分拣员与计算机显示的分拣信息进行核对，准确无误后粘贴同步打印、输出的外包装标签(包含零售商户信息及其所需香烟信息)，并装入周转箱(附图4-5)。
配送人员根据包装上的标签信息将卷烟分送到终端客户（图6）。
在此次流程优化过程中，基于现场应用特点，长春烟草物流中心对于条码打印机的选择标准主要为：设备的质量与耐用性，设备的打印操作便捷性，设备的品牌与知名度，设备的性价比及可升级性，设备的环境要求。最终，长春烟草物流中心选择了在市场上有良好口碑的斑马Z4Mplus工业及商用条形码打印机。该打印机的处理速度为每秒254 毫米，输出标签快速、高效，可以在变量信息应用等高要求的工作任务中增加产出，减少等待时间。
产品特点:
★ 优秀的性价比
★ 4 or 6 inch 打印宽度
★ 203 or 300 dpi
★ 铝制的挤压成形打印头机械装置
★ 10 dpi 打印速度
★ 直观的操作界面；便捷的耗材更换机制
★ Zebra Link解决方案
★ 标准的LCD控制面板
应用效果
采用新的工作流程后，各方反应良好。长春烟草物流中心的经济效益与社会效益也明显上升。
首先，物流作业效率大幅度提高，配送差错率大幅降低。系统分拣能力由原来的每条分拣线每小时分拣3000条卷烟，提高到现在的5000条，工人每班的工作时间减少了1.5-2小时左右，加班现象基本杜绝了。分拣员反应:新的工作程序简单明了，由分拣屏幕的"一户一屏"信息替代了"分拣详单"，明显减少了以前比对过程中发生的错误，大大提高了工作效率，减少了由人工点烟条装箱操作失误造成的多烟、少烟、串烟现象。运送员反应: 由外包装上的标签替代了"分拣详单"与箱号，根据标签送货到户，简化了工序，也杜绝了串烟现象的发生。
其次，卷烟配送流程管理更加规范高效。由于贴标规范，信息反馈及时，方便物流中心在配送的各个环节实施监控。
更重要的是，客户满意度直线上升。零售商户在收到用热收缩薄膜套膜包装的卷烟时说："这种薄膜包装不仅防潮、抗摔、轻便，能让我们清晰辨别出送来卷烟的品牌、数量及包装情况，验货更加方便、快捷；而且比原来更有利于保存卷烟，既节省了空间，又能防潮隔味，给经营带来很大的便利。"同时，由于热收缩薄膜包装技术含量较高，非法烟贩不易模仿，对于卷烟客户辨别假冒卷烟能够起到积极作用；此外，外包装膜上标注的客户名称、编号、地址等信息清楚明确，送货员把卷烟送错客户的现象明显减少，提高了零售商户的日常经营效率。
取得了成效的长春烟草将持续改进、优化物流系统作为今后的目标。据悉，下一步，长春烟草物流中心准备在外包装标签上增加条码打印，进一步细化管理，提高物流效率。